Malávi

• Lago Malávi;
• Cabo McLear e Monkey Bay;
• Livingstonia e Senga Bay;
• Parque Nacional de Liwonde;
• Monte Mulanje;
• Monte Zomba e Cidade de Zomba;
• Vale do Rio Shire.

O Malávi é um pequeno país em torno de um lago muito grande – chamado de Lago Niassa pelos moçambicanos, mas Lago Malávi por todos os outros. Pode se lembrar do tamanho do lago ao pensar em um calendário: 587 quilômetros de comprimento e 84 quilômetros de largura. Está repleto de peixes – alguns dos quais são deveras deliciosos (por exemplo, chambo e kampango) e outros são bonitos e, normalmente, vistos em aquários de água doce (ciclídeos). Pode nadar com este último no Cabo McLear, no sul, perto de Monkey Bay, onde se encontra um santuário marinho, mas também na costa, pelo menos em Nkhata Bay. As paisagens de Malávi são muitas vezes dramáticas, pois Malávi está situado na extremidade sul do Vale do Rift. Está principalmente situado em grande altitude e é relativamente frio e seco; a capital, Lilongwe, por exemplo, está a 4.000 metros. A parte menor e mais quente do país é o sul de Blantyre, onde o rio Shire flui sobre o escarpamento e em direção a Zambeze. Lá em baixo os parques naturais de Majete e de Lengwe oferecerem boas acomodações e uma oportunidade para visitar Elephant Marsh, onde David Livingstone uma vez se sentou e contou milhares de elefantes em um único dia. O Parque Nacional de Liwonde, na parte superior do Shire, ao sul do lago, oferece safáris na água (oportunidade de observar a reserva natural por barco), inclusive uma acomodação de qualidade.

Se pretender caminhar e escalar, existem três opções de destaque: Monte Mulanje, cercado por verdejantes plantações de chá e localizado na fronteira sudoeste de Malávi com Moçambique. Em um dia claro, lá poderá ver a montanha de Zomba a oeste. No cimo do planalto de Zomba está um bom hotel e situada em sua base está a cidade de Zomba, a capital colonial, com sua universidade de tijolos vermelhos e antiga residência estadual. Mais ao norte está a montanha Dedza, entre a fronteira ocidental de Malávi (com Moçambique) e o lago. Uma cidade pequena, com uma famosa olaria (e pequeno restaurante), transforma Dedza em uma agradável paragem ao dirigir durante as 4 ou 5 horas entre a capital comercial, Blantyre, e Lilongwe. Siga pela M-1, ao norte da capital, e será fácil de chegar a Mzuzu – novamente, nas colinas com plantações de árvores nas proximidades – e Rumphi, que é a porta de entrada para o planalto de Nyika, muitas vezes favoravelmente comparado com a Escócia. A leste de Mzuzu está a antiga estrada, através das colinas verdes, abaixo do lago de Nkhata Bay. Próximo das falésias, acima do lago, está um pequeno número de pensões (quarto e café da manhã), e, ao sul da praia, está a bonita praia de Chinteche e alojamento. Pode abandonar seu carro por completo e optar por explorar o Malávi através de barco a vapor, pois diversos barcos com acomodação estão regularmente situados no lago transportando passageiros e mercadorias para os vários portos localizados por todo o país.