Safáris Africanos para Pessoas com Deficiência



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Jeff Cammack
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Um safári africano tem uma alta prioridade na lista de coisas a fazer na vida de muitas pessoas, mas os safáris são constantemente retratados como somente para os entusiastas das atividades ao ar livre com uma boa condição física. No entanto, os safáris e as atividades de aventura para as pessoas com deficiência ou com mobilidade reduzida são um mercado em rápido crescimento; e existem mais opções agora do que nunca. Mesmo assim, a decisão de fazer um safári é significativamente mais fácil do que tentar compreender todas as informações disponíveis e planear o seu itinerário. Se é um viajante com necessidades especiais, ou um membro familiar ou amigo de um viajante com necessidades especiais, há uma série de coisas a considerar antes e durante o processo de planejamento.

Avalie as suas Necessidades

Nem todos os viajantes com deficiência ou necessidades especiais têm as mesmas necessidades. É importante estar consciente de sua situação enquanto pesquisa sobre férias de safári, viagens e alojamentos. Os viajantes com mobilidade reduzida não têm os mesmos requisitos que as pessoas com a visão ou audição reduzida. Muitos operadores turísticos, tais como a Endeavor Safaris, oferecem uma variedade de viagens a diversos destinos e de duração variável para as pessoas com necessidades especiais. Portanto, a sua viagem pode ser personalizada segundo as suas necessidades, inclusive, caso seja necessário, uma partida privada.

Para os viajantes com mobilidade reduzida e deficiências similares, há um número crescente de operadores de safáris para atender às suas necessidades, mesmo que precise utilizar uma bengala, andarilho, cadeira de rodas manual, ou estar permanentemente confinado a uma cadeira de rodas elétrica. A Endeavor Safaris é uma líder neste setor, oferecendo uma série de safáris através de Botsuana, África do Sul e outros lugares. Ao planejar sua viagem, é essencial que garanta a sua acomodação em cada passo do caminho. Os veículos utilizados para o transportar para o local e durante o curso do safári devem lhe ser acessíveis. Muitos operadores oferecem veículos de safári equipados com elevadores hidráulicos, que são úteis para as pessoas com uma variedade de problemas de mobilidade, não apenas cadeiras de rodas. Além disso, muitos operadores têm veículos com um sistema de bloqueio de cadeira de rodas, que permite aos viajantes permanecer em sua cadeira e sair da mesma. Alguns operadores, tais como a Access2Africa Safaris, também oferecem um cuidador pessoal aos viajantes que tenham mais necessidades médicas específicas, inclusive cadeiras de rodas elétricas e cadeiras sanitárias em caso de necessidade.

Para os viajantes com mobilidade extremamente limitada, é importante avaliar as suas necessidades em matéria de higiene e bem estar, bem como as condições para dormir em conforto. A maioria do alojamento na África não tem banheiros para deficientes motores, portanto, para aproveitar ao máximo a viagem, é necessária alguma flexibilidade. Tomar banho é, muitas vezes, o maior ajuste para qualquer viajante ocidental, pois as instalações são algo primitivas em safáris, se não completamente inexistentes. Tomar banho com baldes de água pode ser a única opção disponível, por isso, poderá se sentir mais confortável viajando com alguém que o possa ajudar. Os viajantes com mobilidade reduzida também podem ter problemas com feridas de pressão, de modo que terá de tomar em consideração os tipos de acomodações disponíveis e planejar em conformidade, se precisar de almofadas, ou colchões infláveis.

Como os safáris tradicionais são visualmente orientados, os viajantes com deficiência visual têm um conjunto único de necessidades. Os operadores que servem as pessoas com deficiência visual tentam utilizar os outros sentidos do viajante para recriar aspectos da experiência que eles poderiam perder de outra forma, e estes tipos de safáris são muitas vezes bastante diferentes de um safári padrão. Os operadores tentar interpretar a experiência da forma mais precisa possível, utilizando explicações descritivas e detalhadas para recriar um retrato do ambiente ao redor do viajante, especialmente quando aparecerem animais selvagens. É frequente o surgimento de oportunidades em safáris para sair do veículo, e, em locais onde seja seguro, os viajantes podem sair do veículo para tocar e cheirar as coisas para melhorar a sua experiência. Na verdade, os viajantes com deficiência visual podem obter uma experiência mais holística do que os viajantes que somente contam com a visão.

É importante mencionar a utilização de cães-guias. Os regulamentos postos em prática, a fim de evitar a propagação de doenças entre os animais e as pessoas, proíbem aos viajantes levar animais de estimação, ou outros, aos parques nacionais, inclusive cães-guias. Estes representam o perigo potencial de atrair predadores e algumas pessoas também se opõem a sujeitar os animais de estimação, ou outros, a um longo voo internacional. No entanto, se os viajantes com deficiência visual estiverem atentos ao guia e receberem assistência, não correrão quaisquer riscos.

Os viajantes surdos ou com deficiência auditiva também têm necessidades especiais a considerar. Embora seja possível que os operadores turísticos possam ajudar a organizar um intérprete de linguagem gestual, esta pode ser uma opção dispendiosa, uma vez que este é um serviço que pode não estar prontamente disponível. Como muitos viajantes fazem safáris com a família ou amigos, um membro familiar, ou amigo, que esteja viajando com você, poderá atuar como um intérprete. Esta é a opção mais econômica que recomendamos.

Acomodações especiais podem ser proporcionadas a pessoas com outras necessidades, tais como pessoas que necessitem de utilizar tanques de oxigênio, ou pessoas que estejam fazendo diálise renal. A Endeavor Safaris pode facilitar as pessoas que necessitem de utilizar tanques de oxigênio e também oferece uma oportunidade exclusiva de safári aos viajantes que estejam fazendo diálise renal – suas excursões serão centradas ao redor dos centros de diálise situados por toda a África do Sul, e a qualidade destes será aproximadamente comparável ao cuidado que o viajante estiver acostumado a receber em casa.

Para muitas pessoas, com deficiência ou não, ter algum tipo de assistência no país de visita é absolutamente essencial, quer esteja viajando sozinho, quer sua deficiência implique fazer a viagem com amigos ou familiares. Pode ser muito benéfico ter alguém local para ajudar na organização das viagens e outras questões burocráticas, e, se estiver em um lugar onde o Inglês ou o idioma principal não seja muito falado, que o seu guia local possa servir como um tradutor. Terá de coordenar esse aspecto de sua viagem com antecedência, mas poderão surgir alguns inconvenientes, ou seja, poderá não saber muito sobre o seu guia. É importante que comunique o máximo possível antes de sua viagem, a fim de saber o que esperar de seu guia. Por outro lado, um operador turístico poderá estar disposto a lhe ajudar a coordenar um guia – esses guias geralmente são confiáveis e experientes. Contratar um guia também pode ser econômico, dada a força das moedas ocidentais em comparação com as moedas africanas, inclusive o nível de vida do país que visitar.

Além disso, precisa ter certeza de que todas as partes em toda a sua viagem – de companhias aéreas a operadores turísticos – estejam cientes de suas necessidades específicas. Isso pode ser especialmente verídico para as pessoas com mobilidade reduzida, visto a sua importância em voos internacionais, dada a sua duração. Deverá também ter certeza de trazer todo e qualquer equipamento necessário, inclusive ferramentas para cadeiras de rodas e materiais adequados para as pessoas que utilizem cateteres, especialmente porque o acesso a hospitais e clínicas e a qualidade do atendimento no exterior é, muitas vezes, diferente em termos de qualidade do que seria esperado em casa. Os medicamentos devem ser rotulados com o seu nome e as informações relevantes. E pode ser uma boa ideia a de trazer cópias de suas receitas, caso sejam necessárias. Não se esqueça de embalar os bens essenciais em sua bagagem de mão, no caso de sua bagagem ser extraviada.

Ao começar a planejar sua viagem, avalie suas necessidades pessoais de saúde e considere algumas das preocupações comuns compartilhadas por viajantes com deficiência no estrangeiro, quando começar a pesquisar sobre as especificidades, inclusive a falta de transporte (cadeiras de rodas) no aeroporto para deficientes motores, bem como veículos e alojamento. Outras preocupações incluem a falta de profissionais preparados para lidar com as necessidades específicas das pessoas com deficiência e a falta de informações sobre acessibilidade em determinados locais de interesse.

A Experiência de Safári

Agora que sabe o que esperar como um viajante com deficiência em um safári, o que é um safári? Independentemente do custo de suas férias de safári, ou do tipo de viajante que seja, a maioria dos safáris segue um formato semelhante para melhorar ao máximo a sua experiência.

Para a maioria dos viajantes, o safári terá início no primeiro dia, pois, em muitos casos, o primeiro dia de suas viagens dentro do país será dedicado a chegar ao parque ou à reserva natural. Pode também haver uma reunião sobre o que esperar durante os dias seguintes e a maioria dos viajantes apreciará uma noite para recuperar de todo o cansaço das viagens. Comida e alojamento dependerá do que organizar para a sua viagem, mas os viajantes alojados em um lodge operado por um parque, ou viajando com um operador de safári, geralmente receberão três refeições por dia. Uma coisa importante a lembrar é que um alojamento ou acampamento pode efetivamente ter um “recolher obrigatório”, ou uma hora exata em que os viajantes devam estar em seus próprios aposentos. Existem algumas razões para tal. Muitos lodges funcionam com um gerador, que pode ser dispendioso e também vai contra a experiência “ecologista” que muitas pessoas preferem.

Se a hora de desligar as luzes for às 22h00, terá de estar em seus aposentos e ter a maior parte de sua rotina noturna já concluída – isso é especialmente importante para os viajantes com deficiência, que podem precisar mais alguns instantes. Além disso, este recolher obrigatório serve como uma medida de segurança, já que os animais no parque podem frequentar o mesmo, e alguns animais podem ser mais ativos à noite. No Parque Nacional de Mikumi, na Tanzânia, os visitantes são avisados sobre os leões que podem potencialmente dormir uma soneca nas varandas das cabanas.

Os dias em um safári podem começar muito cedo, embora o seu itinerário individual possa variar segundo os seus desejos e necessidades. Diversos safáris farão um passeio matinal na reserva natural entre as 06h00 e as 06h30m, segundo o fuso horário local – esta é uma altura em que a vida selvagem está muito ativa e é um bom momento para apreciar a mesma antes de a temperatura realmente subir sem dor nem piedade. Os passeios na reserva natural podem durar algumas horas, mas, mais uma vez, a sua experiência poderá variar segundo as suas necessidades. O café da manhã é geralmente servido antes da movimentação do passeio matinal na reserva e o almoço em seguida. Um segundo passeio na reserva geralmente ocorre à tarde e dura até o pôr do sol – muitos parques têm a regra de exigir o regresso ao anoitecer das pessoas fazendo passeios na reserva natural. Ao cronometrar, desta forma, os passeios na reserva natural, será possível evitar as altas temperaturas.

As informações acima assumem que fará o seu safári em um parque; muitos operadores oferecem safáris que o levarão a diversos parques. Nesse caso, poderá participar de uma passeio matinal na reserva, seguido de uma refeição em um parque, e, em seguida, uma viagem para outro parque (ou outra área, se o parque for excepcionalmente grande) na parte de tarde.

Às vezes, poderá ser possível fazer um passeio na reserva no caminho para o seu próximo destino.

Apoio Local e Internacional para Viajantes com Deficiência

Para qualquer viajante, é importante saber onde está no local de visita. Como um visitante, é apenas lógico aderir aos padrões de comportamento culturalmente aceitos – que inclui aderir a todas as leis de um determinado país. É importante lembrar que, se precisar de ajuda externa, a embaixada ou o consulado de seu país geralmente será a sua salvação, mas, em determinadas situações, estes poderão não ser capazes (ou efetivamente não serem capazes) de ajudar. Antes de viajar, não se esqueça de obter as informações sobre a embaixada ou do consulado de seu país e as guardar de várias formas. Além disso, mantenha algumas cópias de seu passaporte à mão no caso de perder o original.

Uma cópia poderá ser utilizada em várias agências de câmbio, inclusive para ajudar a obter um passaporte de emergência de sua embaixada ou consulado. Além disso, também é uma boa ideia a de fotocopiar quaisquer bilhetes de embarque antes de sua viagem.

O anteriormente dito não o deve desanimar, mas é importante reconhecer que há simplesmente muito pouco apoio para os turistas estrangeiros, com deficiência ou não, em países em desenvolvimento. O apoio é melhor na África do Sul, mas não muito; há uma Linha Nacional de Informações e Segurança, que pode ser alcançada em +27 83 123 2345, mas a maioria dos países não proporciona esse serviço básico. Uma das melhores maneiras de se proteger no exterior é fazendo sua própria pesquisa – procure operadores com boa reputação e uma forte presença on-line. Além disso, também pode procurar empresas de safári que operem fora dos Estados Unidos ou do seu país de origem. Essas empresas poderão ajudá-lo a se comunicar com embaixadas e consulados no país, especialmente em caso de emergência. Os operadores no próprio país também podem oferecer a repatriação para o seu país de origem.

Estes são todos serviços que precisa pesquisar – não confie em informações de segunda mão. Outras organizações poderão estar disponíveis para ajudar os viajantes no exterior, mas isso pode exigir muita pesquisa sobre o destino antes de partir. A Transitions Abroad (http://www.transitionsabroad.com/listings/living/resources/healthandsafety.shtml) é um bom sítio para começar – esta página lista uma variedade de dicas de saúde e segurança, inclusive agências governamentais e outros organismos que poderão ser capazes de ajudar no país que estiver visitando, ou de forma remota.

Escolher o Lodge de Safári

Escolher seu lodge de safári poderá ser um dos aspectos mais importantes de sua viagem ao exterior – os viajantes terão obviamente desejos e expectativas diferentes, pelo que, é importante encontrar algo uma acomodação que atenda às suas necessidades e que seja acessível.

O alojamento em safáris varia muito – poderá ficar em uma cabana, ou em um bangalô, no lodge de safári, ou em uma tenda em um acampamento apropriado. Os safáris mais sofisticados oferecem “fly camping”, onde voa de acampamento em acampamento entre passeios em reservas naturais, e as instalações de acampamento são, muitas vezes, melhores do que alguns lodges de safári com acomodações de tijolo e argamassa. Embora possa preferir uma experiência mais rústica como um viajante com deficiência, é importante reconhecer as limitações que certas formas de alojamento possam oferecer. A acessibilidade será, para a maioria dos viajantes, a principal prioridade – a capacidade de manobra da cadeira de rodas e a altura da cama são duas coisas que terá de tomar conhecimento ao planejar a sua viagem, especialmente se existirem informações limitadas on-line sobre a acessibilidade em um determinado alojamento ou acampamento.

Muitos acampamentos executarão um gerador por, pelo menos, parte do tempo – isto é especialmente importante para as pessoas que utilizam cadeiras de rodas elétricas ou outros equipamentos médicos eletrônicos. Poderá utilizar a potência do gerador para recarregar baterias, mas não se esqueça de levar uma ficha e/ou um adaptador de voltagem compatível com o equipamento que pretender recarregar. Isso é algo que provavelmente deverá levar em sua viagem, se pretender utilizar uma câmera, portanto, verifique a compatibilidade com todos os dispositivos eletrônicos.

As instalações sanitárias e de banho podem ser outro problema para as pessoas com deficiência. Este assunto foi brevemente abordado na secção “Avalie as suas Necessidades”, e, embora possa não parecer importante, para alguns viajantes, os banheiros podem prejudicar a sua experiência. Se optar por acampar, as opções de banho serão primitivas – muito provavelmente um chuveiro de balde e um banheiro químico. Embora primitivas, essas instalações devem estar prontamente disponíveis em sua tenda, de modo que não tenha de sair à noite. Os lodges de safári podem ter comodidades mais tradicionais, inclusive um autoclismo (ou banheiro de compostagem) e um chuveiro, mas a disponibilidade de água quente poderá ser problemática. Novamente, se estiver procurando um determinado tipo de instalação, não deixe de perguntar, antes de partir, para ter certeza que suas necessidades serão satisfeitas.

Dicas de Equipamentos

Os equipamentos e materiais necessários por um viajante com deficiência varia de pessoa para pessoa e a secção Avalie as suas Necessidades pode ajudar a identificar alguns itens necessários como um viajante, que, de outra forma, poderia não considerar. Ao levar equipamentos com os quais esteja familiarizado e à vontade é sempre a melhor opção, se pretender contar com equipamentos fornecidos pelo seu lodge ou outro provedor no país do destino. Não deixe de pessoalmente conferir que o equipamento estará disponível para utilização – não confie apenas na informação disponível on-line.

Dito isto, existem alguns produtos que lhe podem ser úteis como um viajante com deficiência no exterior. Uma coisa boa para os viajantes, com deficiência ou não, é uma bolsa de viagem. A bolsa PUP (Personal Utility Pouch) é ideal para os viajantes com deficiência e tem compartimentos grandes com zíper, de fácil acesso, para guardar documentos, dinheiro e outros bens. A bolsa PUP está disponível em http://www.lovemypup.com. Outro item que pode ser útil em suas viagens é uma alça portátil para o ajudar a sentar e estar de pé. Obtenha informações sobre as suas acomodações para ver se as superfícies de parede serão adequadas para fixar uma alça. Verifique uma variedade de alças portáteis em http://www.grabitonline.com.

Para aqueles que não tenham acesso a uma cadeira de rodas em seu destino, mas precisem uma, ou queiram uma que seja mais portátil do que a cadeira utilizada em casa, existem cadeiras de rodas portáteis disponíveis. Uma boa escolha para muitos viajantes é uma “cadeira de rodas em um saco.” Embora essas cadeiras possam ter uma capacidade menor de peso (menos de 113 quilos), são muitas vezes muito mais portáteis do que a sua cadeira normal, pesando menos de 8 quilos. A cadeira pode ser transportada em uma bolsa sobre o seu ombro, ou no ombro de alguém com quem esteja viajando. Confira algumas opções de cadeiras portáteis em http://www.medicalforyou.com.

As cadeiras portáteis para tomar banho e utilizar o banheiro também são um investimento conveniente. Os banheiros são frequentemente muito primitivos, especialmente em safáris. As cadeiras portáteis concebidas para utilização no chuveiro e no banheiro tornarão a sua experiência infinitamente mais confortável. Há uma variedade de estilos disponíveis, portanto, explore para encontrar uma cadeira que atenda às suas necessidades. Visite http://www.viennamedical.com para começar.

Recursos

Abaixo está uma lista de alguns dos mais proeminentes recursos de internet sobre turismo africano e safáris para as pessoas com deficiência.

Acess-able. http://access-able.com/graphical_index.html O site da Access Able é destinado “a facilitar as viagens de aventura para as pessoas com deficiência, inclusive idosos e pessoas com mobilidade reduzida temporária.” O site oferece recursos específicos para cada país, inclusive recursos para a Quênia, Tanzânia, África do Sul, Botsuana, Namíbia e Zâmbia. A Able Travel também oferece uma variedade de dicas de viagens para viajantes com deficiência, bem como relatos de primeira mão de férias de safári de pessoas com deficiência – estes representam um excelente recurso para encontrar locais acessíveis para pessoas com deficiência, que, de outra forma, podem não ser encontrados em outro site na internet.

Access Africa. http://www.able-travel.com/ O site da Access Africa é para pessoas com mobilidade limitada, e é operado pelas mesmas pessoas que publicam os guias de viagem Bradt. O site oferece infinitas opções na Quênia, Tanzânia, Zâmbia, Namíbia, Botsuana e África do Sul – muitas são relacionadas com safáris, mas nem todas.

Disabled World – Dicas de Viagem para Safáris Africanos http://www.disabled-world.com/travel/africa/african-safari-tips.php Este recurso faz parte do site da Disabled World e fornece um resumo de dicas básicas de viagem, de passaportes e vistos a segurança e seguro de viagem. Esta página também tem links para as experiências de outros viajantes com deficiência.

Disabled World – Viagens para Pessoas com Deficiência. http://www.disabled-world.com/travel/ Este é um pequeno recurso no site da Disabled World, que retrata coisas que os viajantes com deficiência e seus familiares e amigos devem considerar antes e durante o processo de planejamento.

Disabled World – Operadores Turísticos. http://www.disabledtravelers.com/tour_operators.htm#africa Esta página tem uma lista fornecida pela Disabled World, que contém operadores turísticos acessíveis em todo o mundo, inclusive seus sites e informações de contato.

DPTAC – Door to Door. http://www.dptac.gov.uk/door-to-door/13/index.htm Este recurso fornece uma variedade de informações sobre viagens para pessoas com deficiência, bem como links externos relacionados com todos os aspectos que se deve considerar antes de fazer uma viagem, da escolha de acomodações à preparação médica.

East Africa Shuttles – Safári em Reserva Natural na Quênia para Pessoas em Cadeira de Rodas http://www.eastafricashuttles.com/kenyasafaridisabled/handicappedsafaris.htm Esta página fornece informações sobre um safári de sete dias em uma reserva natural, acessível para pessoas em cadeiras de rodas, na Quénia. Este é um safári para um grupo pequeno, composto por indivíduos experientes em trabalhar com pessoas com deficiência. Este site fornece um exemplo de itinerário, bem como uma descrição das acomodações.

Emerging Horizons. http://emerginghorizons.com/ A Emerging Horizons tem este recurso on-line para pessoas com deficiência. O site fornece dicas gerais de viagens e recursos relativos à acessibilidade, bem como links para outras publicações especializadas em viagens para pessoas com deficiência.

Endeavor Safaris. http://www.endeavour-safaris.com/safari-bus.html A Endeavor Safaris se orgulha em oferecer diversas opções de safári, que podem ser especificamente adaptadas para os viajantes com mobilidade reduzida, deficiência auditiva, deficiência visual e para os viajantes que tenham a necessidade de utilizar tanques de oxigênio ou fazer diálise renal. Proporciona também veículos totalmente acessíveis e diversos benefícios de segurança, inclusive uma central de atendimento que funciona 24 horas por dia, evacuação de emergência para um posto médico (se necessário) e outros benefícios.

Gimp on the Go. http://www.gimponthego.com/index.htm A Gimp on the Go se considera como a melhor publicação on-line sobre viagens para pessoas com deficiência. Este site bem organizado oferece dicas e comentários de viagens, bem como um fórum para os viajantes poderem interagir uns com os outros, inclusive links para outros recursos voltados para as pessoas com deficiência.

Mobility International USA. http://www.miusa.org/plan Este site fornece um guia sobre adaptadores, conversores e transformadores elétricos para viagens internacionais em cadeiras de rodas elétricas e outros dispositivos elétricos. A Safari Guide Africa também tem um artigo que pode ajudar.

Society for Accessible Travel and Hospitality (SATH). http://sath.org/index.php Esta é a página inicial do site da Society for Accessible Travel and Hospitality. Este site oferece uma variedade de informações de viagens para pessoas com deficiência, inclusive revisões de acessibilidade e informações sobre vários eventos de que a SATH participa, bem como informações de contato.

Transitions Abroad – Saúde, Segurança e Seguro para Viajantes e Expatriados no Exterior http://www.transitionsabroad.com/listings/living/resources/healthandsafety.shtml Este site é um bom recurso sobre informações de saúde e segurança, inclusive agências governamentais e outros organismos que podem ser capazes de ajudar durante as suas viagens, de forma remota ou no país de destino.

Victoria Safaris – Excursões para Pessoas com Deficiência. http://www.victoriasafaris.com/africa/disabilitytours.htm A Victoria Safaris oferece algumas oportunidades de safári para pessoas com deficiência, especialmente para aquelas em cadeiras de rodas. Este site oferece informações básicas de viagens para pessoas com deficiência, bem como links para seus programas acessíveis.

World on Wheelz. http://worldonwheelz.com/ A World on Wheelz é especializada em viagens para os “utilizadores de cadeiras de rodas, andadores lentos e idosos com necessidades especiais.” Oferece viagens individuais e em grupo, e seu site oferece uma variedade de oportunidades acessíveis de safári, de duração variável, em diversos países, com exemplos de itinerário para encontrar uma viagem que melhor se adapte às suas necessidades e desejos. Além disso, também oferece uma série de oportunidades de viagens em outros destinos ao redor do mundo.

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